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Jetzt wird der Eine oder Andere vielleicht Fragen " Was schreibt der da ? USAC ? Nie gehört ? "

Deswegen natürlich gleich der Hintergrund dazu - (Story geschrieben für Stock Car News.de)

Der amerikanische Stock Car Motorsport bestand und besteht Mitnichten nur aus der NASCAR Series sondern schon zu Beginn dieser Motorsportart gab es weitere Rennorganisationen wie die MARC /ARCA (History Bericht ebenfalls auf Stockcar-News de), die IMCA Series (International Motor Contest Association) und die USAC National.

Während die Anfänge der NASCAR bereits auf das Jahr 1949 zurückgingen begann man beim amerikanischen Automobilclub AAA im Jahr 1955 eine weitere Rennorganisation für den Stock Car Motorsport aufzubauen. Im Jahr 1956 schließlich wurde die USAC (United States Automobil Club) National Stock Car Series gegründet. Im Wesentlichen galten die ähnlichen technischen Vorschriften und Regeln, wie auch in der konkurrierenden NASCAR Serie.

Im Untersdchied dazu fanden jedoch auch vermehrt Rennen der USAC National Stock Cars auf Straßenrennkursen statt wie z.B. auf der Milwaukee Mile, dem Riverside International Raceway in Californien, dem Donnybrooke Speedway in Minnesota, dem Continental Divide Raceway in Colorado, dem Mid-America Raceway in Missouri, dem Shelby County International Raceway in Tennessee, dem bekannten Sears Point International Raceway in Californien und dem alten Road Course in Phoenix Arizona, bevor er zum Ovalkurs umgebaut wurde. Auch Rennen auf dem alten 2,5 Meilen Straßenkurs des International Raceway in Indianapolis fanden statt, vor dem Umbau zur heutigen Rennstrecke und auch bereits im Ausland, genauer in Kanada wurden Rennen ausgetragen auf dem Mosport Raceway. Einige dieser Rennstrecken existieren Heute nicht mehr.

Weitere bekannte Rennstrecken der damaligen Zeit sahen Rennveranstaltungen der USAC National, wie der Ontario Motor Speedway in Californien (einer 1:1 Kopie des Indianapolis Motor Speedways), dem Texas World Speedway und dem Michigan International Speedway. Einige dieser Rennwochenenden wurden in Kooperation mit Indy Car Rennen veranstaltet und nicht selten starteten diverse Fahrer bei beiden Veranstaltungen und auch manchmal am gleichen Tag.

Die ersten veranstalteten 500 Meilen Rennen auf dem Pocono Speedway wurden von der USAC ausgetragen, bevor diese Rennen von der NASCAR übernommen wurden. Bekannte Fahrer wechselten zwischen allen drei großen Rennorganisation der NASCAR, MARC (ARCA) und USAC hin und her oder starteten mal hier und mal dort. Paul Goldsmith fuhr zunächst bei NASCAR, wechselte dann für einige Jahre in die USAC, gewann dort u.a. zwei Meisterschaften und ging danach wieder zu NASCAR zurück, ähnlich wie auch Fred Lorenzen. Andere Fahrer begannen ebenfalls ihre langen Karrieren bei den USAC Nationals wie z.B. Joe Ruttman, Rusty Wallace oder Ken Schrader.

Auch aus Richtung der Indy Car Meisterschaft gab es solche Wechselbeispiele mit A.J. Foyt, der 41 USAC Stock Car Rennen und drei Meisterschaften gewann, Roger McCluskey der zwei USAC Titel holte bevor er 1973 Indy Car Champion wurde, Parnelli Jones, Joe Leonard der Indy Car Meister von 1971 und 1972 und zu guter letzt auch Al Unser, als Indy Car Champion der USAC 1970, wie auch als CART Champion 1983 und 1985, der 1964 noch Rookie of the Year bei den USAC National Stock Cars war.

Durch die langjährige Konkurrenz der USAC mit der NASCAR und dem Umstand, dass viele Fahrer in beiden Rennorganisationen vertreten waren, gab es lange Zeit relativ stark übereinstimmende technische Regeln für die verwendeten Fahrzeuge, sodaß relativ viele Teams die Autos fast unverändert in den Rennen einsetzen konnten. Auch Lackierungen und Sponsoren blieben oft unverändert. In den Folgejahren änderten sich aber auch die technischen Regeln und in der USAC wurden Fahrzeugtypen gefahren, die entweder im NASCAR Winston Cup gar nicht oder nur bei den NASCAR Late Model Sportsmen (später Busch Grand National) eingesetzt wurden. Neben den allseits verwendeten und bekannten Typen von Buick, Chevrolet, Dodge, Ford, Oldsmobile, Plymouth, Pontiac usw, die alle aus der NASCAR Serie bekannt sind, waren dies z.B. Buick Skylark, Chevrolet Caprice, Chevrolet Chevelle, Dodge Aspen, Doge Mirada, Ford Granada, Ford Fairmont, Oldsmobile Omega, Plymouth Volare, Pontiac Phoenix, Pontiac Ventura usw.

Als ab 1980 die neue PPG CART Series die Indy Cars und auch das Indianapolis 500 übernahm, schwand die Attraktivität der Fans bei den USAC Stock Cars, nicht zuletzt auch durch den mittlerweile übermächtig bekannten NASCAR Winston Cup. Viele der seitherigen Rennen auf den Superspeedways wurden aus dem Rennkalender gestrichen und aufgrund zurückgehender Zuschauerzahlen wurden einige Rennen in Zusammenarbeit mit der ARCA Bondo Mar-Hyde Stock Car Serie veranstaltet.

Im Jahr 1984 schließlich fanden nur noch zwei Rennen der USAC National Stock Cars, zusammen mit der ARCA auf den Dirt Tracks in Springfield und DuQuoin statt. Ein drittes Rennen auf dem Eldora Speedway fiel wegen Regen ganz aus. Viele der Fahrer, Teams und Organisatoren der USAC Stock Cars wechselten in andere Rennserien der ARCA, NASCAR und ASA (American Speed Association) über. Mit der USAC versuchte man noch einmal zwischen 1985 bis 1988 National Stock Car Rennen auf Short Tracks zu veranstalten, jetzt als Late Model Series bezeichnet, aber das Ende der National Stock Cars bei der USAC war abzusehen und Ende 1988 wurden die Rennen eingestellt.

Unter der Organisation der USAC veranstaltete man in jedem Frühjahr von 1988 bis 1995 noch jeweils ein 4-Crown National Rennen für Late Models, dessen Rechte allerdings ab 1996 zur UMP Modifieds Series wechselte.

Damit endete die Geschichte der National Stock Cars unter der Flagge der USAC endgültig. In der Zeit von 1956 bis 1984 wurden insgesamt 451 National Stock Car Rennen ausgetragen und lange Zeit konkurrierte man erfolgreich mit der damaligen NASCAR Grand National Series, dem späteren Winston Cup.

Die Organisaton der USAC besteht auch Heute noch und beschäftigt sich vornehmlich mit Oval Rennsport, Midgets, Sprint Cars und der Nachwuchsförderung in unterschiedlichen Rennserien wie der Silver Crown Series, Ford Focus Series und den 0,25 Midgets.

Bekannte Fahrer aus den Zeiten der USAC National Stock Cars waren: Marshall Teague, Troy Ruttman, Nelson Stacy, Johnny Mantz, Les Snow, Ralph Moody, Jerry Unser, Fred Lorenzen, Al Unser, Don White, Tony Bettenhausen, Roger Ward, Paul Goldsmith, Norm Nelson, Len Sutton, AJ Foyt, Elmer Musgrave, Parnelli Jones, Bobby Isaac, Jim Hurtubise, Jack Bowsher, Mario Andretti, Butch Hartman, Roger McCluskey, Ernie Derr, Bobby Unser, Dave Marcis, Ken Schrader, Rusty Wallace, Darrell Waltrip, Ramo Stott, Sal Tovella, Ron Keselowski, Roger Penske, Bobby Allison, Joe Ruttman, Dick Trickle oder Dean Roper. Viele dieser Fahrer tauchten später auch als Fahrer, Teambesitzer, Crew Chiefs oder Väter von bekannten Fahrern im NASCAR Winston Cup auf und die Liste liest sich gerade wie das Who is Who des Stock Car Rennsports.

Im Anschluß noch die Liste der USAC National Stock Car Champions:
1956 Johnny Mantz
1957 Jerry Unser
1958 Fred Lorenzen
1959 Fred Lorenzen
1960 Norm Nelson
1961 Paul Goldsmith
1962 Paul Goldsmith
1963 Don White
1964 Parnelli Jones
1965 Norm Nelson
1966 Norm Nelson
1967 Don White
1968 AJ Foyt
1969 Roger McCluskey
1970 Roger McCluskey
1971 Butch Hartman
1972 Butch Hartman
1973 Butch Hartman
1974 Butch Hartman
1975 Ramo Stott
1976 Butch Hartman
1977 Paul Feldner
1978 AJ Foyt
1979 AJ Foyt
1980 Joe Ruttman
1981 Dean Roper
1982 Dean Roper
1983 Dean Roper
1984 David Goldsberry

Story Copyrights © by Thomas F. Lutz